ARTE met la créativité et la diversité culturelle européenne au coeur de ses programmes. Leur mission est de concevoir et de diffuser des programmes culturels favorisant la compréhension et le rapprochement des peuples en Europe. Composée de trois entités, la Centrale à Strasbourg et deux pôles d'édition et de fourniture des programmes, ARTE France à Paris et ARTE Deutschland TV GmbH à Baden-Baden, la Chaîne est née d'un contrat inter-étatique entre la France et l'Allemagne. Elle est financée par la redevance perçue dans les deux pays.

Documentaires, fictions, cinéma, spectacles, magazines, information, tous les genres audiovisuels ont droit de cité sur ARTE. Les programmes sont diffusés simultanément en français et en allemand dans toute l'Europe depuis Strasbourg. Une sélection de nos programmes diffusés sur les vecteurs numériques sont également sous-titrés en quatre autres langues : anglais, espagnol, italien et polonais, si bien que 70% des Européens peuvent accéder à nos programmes dans leur langue maternelle.